혼다 vs 쉐보레: 인디 500을 앞둔 경기 상황

May 23, 2023

2023년 인디애나폴리스 500의 폴 포지션을 결정한 10마일 길이의 16인치에 대해 많은 것들이 만들어졌습니다. 그러나 상위 4개 팀에 서로 다른 4개 팀이 있으므로 이 소규모 전투 뒤에 숨은 더 큰 전쟁을 무시하기 쉬웠을 것입니다.

Bar Lotus의 매우 간단하고 경쟁적이지 않은 카메오인 현대 IndyCar는 Chevrolet과 Honda 사이의 엔진 대결이었으며 Indy 500의 성공은 두 사람 모두에게 높이 평가됩니다. 그러나 최근 축하를 받은 것은 Honda뿐입니다.

올해 Alex Palou와 Ganassi의 폴은 Honda의 4번째 연속 500대 기록입니다. Honda Performance Development 사장이자 전직 페라리 포뮬러 1 엔진 책임자인 David Salters에게 이것이 의미하는 바는 – The Race가 생각하는 그는 이제 IndyCar 팬으로 완전히 전환되었습니다 – 그가 성취에 대해 이야기할 때 그의 환한 표정에서 여실히 드러난다.

Salters는 The Race에 “매우 환상적입니다.”라고 말했습니다.

“순수한 속도의 표현입니다. 레이싱은 엔지니어링 중심 스포츠이며 폴을 획득할 수 있다면 팀의 성과와 엔지니어링 방식을 가장 순수하게 표현하는 것이므로 매우 만족스럽습니다.

“하지만 그건 신경쓰지 마세요! 누군가가 자동차 경주를 하고 평균 시속 235마일로 달리는 것을 보는 것만으로도 숨이 막힐 정도입니다. 인간이 어떻게 그런 일을 할 수 있나요?

“사람들이 와서 봐야 해요. TV에는…훌륭한 해설자들이 있고 그들은 훌륭한 일을 하고 있지만 가능하다면 꼭 보러 와야 합니다.”

실제로 Chevy가 Arrow McLaren 드라이버가 주로 설정한 큰 랩 타임으로 Honda의 주행을 깨뜨릴 것처럼 보였기 때문에 올해 광경은 훨씬 더 흥미로웠습니다.

폴 총격전이 시작되기 몇 시간 전 Fast 12 세션에서도 Felix Rosenqvist가 가장 빨랐고 Honda 캠프에 경고음을 울렸습니다.

Chevrolet이 올해 더 나은 패키지를 출시했다는 것은 매우 분명합니다. 프로그램 관리자인 Rob Buckner는 책임을 회피하는 사람이 아니며, 비록 그의 회사가 큰 승리를 거두지는 못했지만 그는 앞으로 나아간 것에 만족했습니다. 그리고 그의 회사가 모든 것을 이기지 않는 한 그는 일반적으로 행복하지 않습니다.

“저는 우리가 가져온 엔진 패키지가 정말 정말 자랑스럽습니다.”라고 그는 The Race에 말했습니다.

“지난해 우리가 어려움을 겪었던 모든 부분을 눈에 띄게 개선했습니다. 때로는 무언가에 노력을 기울이는 것이 쉽지만 반드시 제품을 더 좋게 만드는 것은 아닙니다.

“그 그룹은 우리가 있어야 할 곳에 집중하고 완벽하게 실행하는 일을 정말 잘 해냈습니다.

“이해하지 못해서 조금 가슴이 아팠습니다. 10마일당 16인치의 차이가 있었다고 생각하기에는 꽤 말도 안 되는 일입니다. 두 개의 완전히 다른 엔진 패키지, 두 팀, 두 명의 드라이버가 그 정도 수준입니다.

Indy 500은 올해 가장 큰 경주이기 때문에 Buckner가 "이제 모든 초점은 다음 주말에 있습니다"라고 덧붙인 것은 놀라운 일이 아닙니다.

하지만 그가 성급하게 생각한 데에는 또 다른 이유가 있을 수도 있다.

“내 생각에는 Chevy가 출력 면에서 약간 우위에 있다고 생각합니다. 우리는 좋은 마력을 갖고 있고 상태도 좋다고 생각합니다.” Chevy를 구동하는 Penske 드라이버 Will Power가 월요일 연습 후에 말했습니다.

나는 Will이 2022년을 앞두고 Chevy의 주행성 업그레이드를 칭찬하고 '그게 Power가 그의 팀 파트너에게 고개를 끄덕이는 걸까?'라고 생각했던 것을 기억합니다. 하지만 아닙니다. 무엇보다도 그가 작년 IndyCar 타이틀을 획득하는 데 도움이 된 것은 중요한 변화였습니다.

Buckner는 "우리는 경주용 자동차의 성능이 매우 뛰어나다고 생각하는 팀과 드라이버를 보유하고 있습니다. 이는 [경주 당일]에 적합합니다."라고 덧붙였습니다.

방목장에 있는 쉐보레 팀들은 예선과 경주에서 그들이 큰 진전을 이루었다고 느낀다는 데 의심의 여지가 없습니다. 그것이 어떻게 나타나는가는 누가 일요일 경주에서 승리하느냐에 큰 역할을 할 것입니다.

Chevrolet이 선호하는 한 가지 큰 장점은 Rinus VeeKay의 헤딩 문제만이 우려의 원인이 되는 등 신뢰할 수 있다는 것입니다.

VeeKay의 믿을 수 없을 만큼 빠른 부품 교체 덕분에 그는 2위 자격을 얻을 수 있었고 Buckner는 다음과 같이 덧붙였습니다.